哲学家苏格拉底曾提出了三个终极的哲学追问，我们是谁?从哪里来?要到哪里去?方正集团来自激光照排的王选，这个家喻户晓，但现在的方正是什么，很多人不知道。

　　比如，一个最基本的问题，方正是国有还是民营?论所有权，这个问题容易解答，方正位列500家国有大型集团之一，70%的股权属于北大资产公司，而北大是国家的。不过，从日常运营、行事风格来看，方正运作机制似乎又是高度市场化的。

　　方正又是做什么的?还是激光照排系统或者电脑吗?如今，两者只贡献了集团不到二成的收入，而盈利则主要来自金融、钢铁、医药、PCB，未来盈利的产业还会扩展至地产与医疗，涉足领域分布之广，只有少数几家国企堪比。

　　方正要到哪里去?在董事长魏新和执行总裁李友的规划中，方正将从“有限多元化”转向投资控股型公司。尽管，由于IT与医疗产业背靠北大，近水楼台，方正坚称其为一以贯之的两大“主业”，但方正未来的产业布局“一切皆有可能”。

　　继复星、海尔、杉杉、联想等等之后，中国再多一家投资控股型公司没有什么不好;但是，既然“创新不变”，为什么方正不能沿着技术创新走下去，继续做一家技术领导型公司?其实方正尝试过，魏新在2003年明确方正发展理念是“科技型、创新型”，2002年收购连宇通信，方正集团拥有了LAS-CDMA标准的相关核心技术，这是TD-CDMA之外，中国3G标准的另一个选项。“王选老师生前对此事特别挂心。”魏新说。

　　只是，耗资1亿元的研发后，与专利持有者的龃龉，权力部门的利益暗战，以及方正羸弱的财政基础，“技术方正”没有再继续下去。在中国走技术路线太过艰难，风险也大，而承受着王选时代盛名的方正可能也等不及，更何况，彼时方正自身也亟待整顿与输血。

　　李友团队为这家校企提供了一条更为“务实”的路径，资本运作与产业链整合，研习过资本市场的魏新对此也不排斥。更妙的是，方正与李友团队的结合产生了一种独特的活力。在“国退民进制”浪潮中，李友团队以其价值发现的眼力与重组并购的技巧，凭借方正和北大的“脸面”，以相对低的成本获得了苏钢、西南合成这样的资产;在“国进民退”的暗流下，在获取政策准入、信贷支持等方面，方正又享受到了国企应有的待遇。

　　冯仑曾说过，王石为什么与众不同?因为别人都想当老板的时候，王石一开始就选择只当职业经理人。或许李友亦然，当年从事投资的不少人，都成了老板，成功的有郭广昌，失败的如张海、唐万新，唯有李友他们栖身方正，安安静静去做持股的职业经理人——方正集团30%的股权归于北京招润投资，招润实则为方正集团员工的代持股机构。

　　从李友的口间，我们揣测这种选择可能不是偶然，“金融、粮食这样的产业那是国家的，民营、市场化的企业怎么做得了?有些人有雄心壮志，多少有些是痴人说梦，不信你看吧。”

　　打个未必恰当的比方，李友团队进驻方正，本质上是更高层次的“借壳”，这个壳有名气，有国企名分、附赠北大的名声，在当下中国，这样的“壳”千金难买。

　　不过，仍要向方正的管理团队表示敬意。相信很难有人能比他们做得更好——在过去5年，归属于方正集团的股东权益成长了将近300倍。增长基本来自并购行业形成的收益，按照李友的说法，业绩更大的爆发将来自IT最上游的芯片以及医疗，方正为此已投资数十亿，尚未进入收获期。进军芯片或者试水医疗一旦成功，其意义将绝不仅仅是交易性的。

　　魏新说，“任何一家伟大的公司都是不能复制，某个阶段的成功，除了其自身资源禀赋，有当时的政治、社会、经济因素以及管理者的背景。”我们同样深以为然。