前日，天气晴好，记者走访海陵岛石塘村看到，村民正在采挖珍珠马蹄。当前正是珍珠马蹄的上市收尾期，市场需求量大，上市量小，珍珠马蹄供不应求，销售价由此前的每斤10元涨至15-16元，上涨约五成。

　　作为海陵岛的特有农业品种，珍珠马蹄生长在海陵岛的咸淡水交界处，其软糯口感一向深受食客的喜爱。前日中午，记者在石塘村山底自然村珍珠马蹄种植基地看到，虽然阳光炙热，仍然有不少村民在抢收珍珠马蹄。“没办法，老客户急着要货，中午也要加班加点采挖。”村民曾光福笑着说。他熟练地操作轻型手扶拖拉机，将已经浸了水的泥土翻松，藏在土里的珍珠马蹄便露出了头，浮在水面上。曾广福再用网兜一捞，网兜中便满是表皮黑色、成人拇指大小的珍珠马蹄。曾广福告诉记者，村中近两年推广机械化采挖珍珠马蹄，工作效率提高了10倍，以往手工挖一天最多数十斤，当天一上午，利用机械化作业，他和老伴已经挖了五六百斤。

　　不仅仅是在采挖过程中，珍珠马蹄的削皮程序也实现了机械化，用上了特制的削皮机。由于珍珠马蹄颗粒细小，以往人工削皮十分费时，一个熟练工一天最多才削几十斤珍珠马蹄，现在借助削皮机，平均每颗珍珠马蹄可以削去70%的皮，节约了大量人工。

　　已经种了20余年珍珠马蹄的村民曾广换告诉记者，以往因为人工问题，没办法实现珍珠马蹄的大规模种植，今年借助机械化管理，他们一家四口种植了50多亩珍珠马蹄，预计年收入达50万元以上。

　　据石塘村干部介绍，现在村里有200多户参加合作社种植珍珠马蹄，种植基地是最大一片，面积有2000多亩。这几年村里加大了宣传推广力度，出产的珍珠马蹄受到越来越多人的欢迎，畅销国内各地，最远卖到了黑龙江省。目前，海陵岛珍珠马蹄约四成供应本地市场，六成供应外地市场。眼下正是珍珠马蹄的销售尾期，每日上市量三四千斤，供不应求，只能优先供应老客户。