一艘驶往意大利的偷渡船18日午夜在利比亚附近海域沉没。意大利海岸警卫队官员19日说，搜救工作正在进行中，目前仅28人获救，另外约700人可能丧生。

　　如果上述数字最终得以证实，这将是地中海南部海域数十年来发生最严重的偷渡客死亡事件之一，今年这一海域丧命的偷渡者人数也将升至超过1500人。

　　掩藏行踪导致倾覆

　　意大利海岸警卫队一名官员说，这起事故发生在利比亚附近海域，位于意大利兰佩杜萨岛以南约190公里处。兰佩杜萨岛位于意大利南部，是非洲非法移民的主要目的地之一。

　　事发时，这艘偷渡船刚驶出利比亚海域不久。根据获救者的说法，因一艘葡萄牙籍商船靠近偷渡船，船上非法移民被转移至船的一侧，从而酿成翻沉事故。

　　联合国难民事务高级专员办事处发言人卡洛塔·萨米说，目前尚不清楚具体伤亡数字，但这“恐怕是一场死亡人数较大的惨剧”。

　　萨米接受意大利天空电视台24小时新闻频道采访时说：“一名会说英语的获救者首先向我们提供了一些细节。根据这名获救者的说法，船上当时载有至少700人，甚至更多。当另一艘船靠近时，人们被转移至一侧，导致船只翻沉。”

　　全球最危险偷渡路线

　　意大利海岸警卫队官员说，目前意大利海岸警卫队、空军、海军和一些商船正在事发海域展开搜救工作，马耳他也派出一艘巡逻船参与搜救。其中，罗马海岸警卫队负责协调各方搜救。

　　根据这名官员的说法，目前有28人获救。意大利安莎通讯社报道，搜救人员已找到24具尸体。

　　利比亚附近海域偷渡船沉没事件时有发生。上周末，一艘搭载约400人的偷渡船在这一海域沉没，只有约150人获救。

　　利比亚安全局势持续恶化，政府军和警察力量较弱，无法对边界实施有效管理。尤其是自去年7月中旬利比亚对立双方在全国多地爆发冲突，利比亚局势全面失控，大量来自撒哈拉沙漠以南非洲国家的非法移民以利比亚为中转站，穿越地中海偷渡至欧洲国家。

　　由于路途遥远，加之偷渡船只超载现象严重，沉船事故频繁发生。2014年，超过3200人在从利比亚乘船偷渡到意大利的途中遇难。联合国已把这条海上路线称为“全球最危险偷渡路线”。 新华社特稿

　　数字

　　218000人去年横渡地中海偷渡到意大利3500人去年在这一偷渡路线过程中遇难31500人今年以来横渡地中海偷渡到意大利13500人过去一周偷渡到意大利附近海域

　　探因

　　中东乱局持续难民逃避战乱

　　意大利一直是中东和非洲非法移民的主要目的地。由于中东地区乱局持续，预计将有越来越多难民搭载偷渡船前往欧洲国家，以逃避战乱和贫困。

　　战后利比亚安全局势持续恶化，政府军和警察力量较弱，无法对边界实施有效管理。尤其是自去年7月中旬利比亚两派武装在全国各地爆发冲突、利比亚局势全面失控以来，大量来自撒哈拉沙漠以南非洲国家的非法移民以利比亚为中转站，穿越地中海偷渡至欧洲国家。