冬至至，食汤圆。东莞人在冬至吃“冬团”，像征一家团团圆圆，而在沙田镇，冬至则是家家户户都煲红薯糖水，寓意着日子过得红红火火。

　　沙田人将冬至当新年来过

　　沙田素有“冬大过年”的说法，沙田人一直把冬至当作另一个新年来过，每逢冬至，全家人食红薯鸡蛋糖水，红薯寓意鸿运，渐成习俗。

　　12月22日，记者在采访中了解到，沙田本地几乎家家户户都有煲红薯糖水。一大早，先锋村的杨阿姨从市场上买了一大袋红薯，鸡蛋，忙着削皮、煲糖水。

　　杨阿姨告诉记者，过冬吃的这种红薯并不是我们平常所指的番薯，而是紫薯。其外表是土褐色，但是削了皮以后，里面的肉则呈现出紫红色，象征着生活红红火火。所以，冬至这天沙田人都会买红薯煲糖水，图个好意头。

　　老传统遗留下来的，首先煲开水，放下去，滚了就放糖煲，煲一阵子把鸡蛋打下去，煮熟就好了。”杨阿姨说，煮红薯想要煮得漂亮也有技巧，煮之前，可以用热水冷水交替清洗，有助于烹煮时成型，糖水不会太糊，汤色更漂亮。

　　除了红薯是沙田人过冬必备的传统食物外，还有一种用糯米包着花生、豆子等做成的小吃，叫“红团”。红团与糯米糍粑差不多味道，平时市场上也有得卖，是白色的。但是冬至的时候，商家用食用的色素把它做成红色的，就成了“红团”，红团用来祭祀拜神后人们再食用。

　　新莞人入乡随俗煮一锅红薯汤圆

　　每到冬至，南方人除了吃汤圆，各地还有不同的传统应节小食。

　　家住沙田庄士小区的新莞人陈姨一家每年到冬至都有吃汤圆的习俗。到沙田居住后，陈姨开始学起沙田人冬至吃红薯，加上自家传统，于是来了个“中西”结合，把汤圆也来个创意DIY。

　　12月22日，冬至一大早，陈姨就忙开了，除了准备家人的早餐、丰盛拜祭用品外，她还按照往年的惯例，为家人煮上一锅香甜可口的红薯汤圆。陈姨说，红薯汤圆是她自创的一道甜品，冬至吃上它，寓意着一家人团圆，日子红火。陈姨告诉记者，她全家都是潮汕人，以前每到冬至，她都会为家人做手工汤圆，把各种馅料包入汤圆里，甜的咸的都有。

　　从2007年开始，全家人搬来沙田后，发现沙田这里冬季的传统是吃红薯糖水。陈姨想出一道“两全其美”的甜点——红薯汤圆，让家人在冬至既能吃到传统的汤圆，又能融入沙田本土的吃红薯风俗。

　　据陈姨介绍，红薯汤圆做法很简单，就是先把红薯洗净去皮切块放进锅里煮到七分熟，再把手工做好的汤圆放入锅中，再根据个人不同的口味加糖，煮到全熟就可以了。